【不正に流されない生き方】「義に死すとも不義に生きず」から学ぶ、現代をまっすぐ生きる実践法

仕事や人間関係の中で、「これって本当に正しいのだろうか」と違和感を覚えながらも、空気を読んで流してしまった経験はありませんか。現代社会は効率や結果が重視される一方で、正しさよりも都合が優先されがちです。そんな今だからこそ、江戸時代に編纂された歴史書に残る一つの格言が、強い指針になります。

「義に死すとも不義に生きず」とは何か

「義に死すとも不義に生きず」とは、「正義のためなら命を落としても、不正を行って生き長らえることはしない」という意味です。この言葉は、戦国武将・上杉謙信の生き方を象徴する言葉として知られています。

出典は、江戸時代初期に成立した軍記物語『東国記』です。『東国記』は、関東・甲信越地方の戦乱を記した書物で、上杉謙信の義を重んじる姿勢が数多く描かれています。

上杉謙信は「義」を最も大切にした武将とされ、私利私欲よりも正しさを選び続けた人物でした。この姿勢が、現代にも通じる価値観として今なお語り継がれています。

私は会社員として働く中で、この格言を思い出す出来事がありました。あるとき、明らかに数字をごまかした資料を提出するよう、上司から暗に求められたことがあります。「みんなやっている」「今回は仕方ない」という言葉に、心が揺れました。

そのまま従えば、評価は下がらず、面倒も起きません。しかし、自分の中に強い違和感が残りました。そのとき頭に浮かんだのが、「義に死すとも不義に生きず」という言葉でした。

この格言を精神論で終わらせず、現代で実践するためには段階が必要です。

小さな「おかしい」と感じる気持ちを、忙しさや立場の弱さで押し殺さないことが第一歩です。義は、大きな決断ではなく、小さな気づきから始まります。

感情的に反発するのではなく、「何が事実として不正なのか」を冷静に整理します。感情ではなく、根拠を持つことで行動に説得力が生まれます。

「自分は何を大切にして働いているのか」「どこまでなら譲れるのか」を明確にします。これが、義の基準になります。

いきなり大きく対立する必要はありません。私は「この数字の根拠をもう一度確認したい」と伝えるところから始めました。

結果的に、その資料は修正されました。最初は空気が少し重くなりましたが、後日、別の同僚から「言ってくれて助かった」と声をかけられました。

自分の中でも、「あのとき逃げなかった」という感覚が残り、仕事への向き合い方が変わりました。不思議なことに、その後は無理な依頼やグレーな仕事を振られにくくなったのです。

義を貫く行動は、短期的には損に見えても、長期的には信頼という形で自分を守ってくれます。

さらに一歩進めるなら、「不正をしない」だけでなく、「正しい行動を選びやすい環境をつくる」ことです。

こうした工夫を重ねることで、「義に反する選択」を迫られる場面そのものが減っていきます。

「義に死すとも不義に生きず」という言葉は、命を賭けよという極端な教えではありません。自分の良心を裏切らない選択を積み重ねよという、現代人への実践的なメッセージです。

不正に流されない生き方は、派手ではありません。しかし、静かに、確実に人生の質を高めてくれます。上杉謙信の義の精神を、今日の一つの選択から取り入れてみてはいかがでしょうか。