江戸時代の偉人・上杉鷹山が語った「教育」の本質とは
「人は教育によって形づくられる」
—— 上杉鷹山（うえすぎ ようざん）の教育理念
この言葉は、江戸時代中期の名君として知られる上杉鷹山が、生涯を通して実践し続けた教育観を端的に表しています。鷹山は、財政破綻寸前だった米沢藩を立て直した改革者として有名ですが、その改革の根底には常に「人づくり」、すなわち学びの重要性がありました。
本記事では、上杉鷹山のこの格言を現代にどう活かすべきかを、筆者自身の体験談を交えながら、具体的な手順とともに詳しく解説していきます。
上杉鷹山とはどんな人物か【人材育成を最重視した名君】
上杉鷹山（1751〜1822）は、米沢藩第9代藩主です。極度の財政難に苦しむ藩を引き継ぎ、徹底した倹約と産業振興、そして教育改革によって藩政を立て直しました。
特筆すべきは、鷹山が**「制度よりも人」**を重視した点です。どれほど優れた仕組みを作っても、それを運用する人間が育っていなければ意味がない。だからこそ鷹山は、藩校「興譲館」を中心に教育へ力を注ぎました。
出典元
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『上杉鷹山言行録』
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『童蒙訓（どうもうくん）』
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『上杉鷹山公伝』
これらの史料から、鷹山が一貫して教育を国づくりの根幹と考えていたことが読み取れます。
「人は教育によって形づくられる」が示す学びの重要性
この格言が示すのは、才能や環境ではなく、学びの積み重ねこそが人を作るという考え方です。
生まれつき優秀な人間はいません。正しい学びを得て、考え、行動し、失敗から修正する。この循環が、人を成長させるのだと鷹山は説いていました。
これは現代社会においても、まったく色あせていません。
【筆者の体験談】学ばなかった時代と、学び始めてからの変化
私自身、社会人になりたての頃は「仕事は経験で覚えるもの」「勉強は学生まで」と思っていました。忙しさを理由に、読書もせず、スキルアップも後回しにしていたのです。
その結果、数年経っても仕事の質は上がらず、評価も伸び悩みました。同じミスを繰り返し、「なぜ成長できないのだろう」と悩む日々でした。
転機となったのは、ある先輩から
「学ばない人は、同じ一年を何度も繰り返しているだけだ」
と言われたことです。
そこから私は、毎日30分でも学ぶ時間を確保し、仕事に直結する本を読み、学んだ内容を即実践するようにしました。すると、半年ほどで明らかに成果が変わり、評価や任される仕事の幅も広がっていったのです。
まさに「人は教育によって形づくられる」という言葉を、身をもって実感しました。
格言を現代に活かすための【具体的な実践手順】
手順① 学ぶ目的を明確にする
まず重要なのは、「なぜ学ぶのか」を言語化することです。
例：
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仕事の成果を上げたい
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家族との時間を増やすために効率化したい
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将来の選択肢を広げたい
目的が明確になると、学びは義務ではなく投資になります。
手順② 学びを「日常の習慣」に組み込む
鷹山も、教育を一時的なものではなく日常の鍛錬として捉えていました。
おすすめは以下のような方法です。
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毎朝10分の読書
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通勤時間に音声学習
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寝る前にその日の学びを1行でメモ
完璧を目指さず、続けられる形を作ることが重要です。
手順③ 学んだことを必ず行動に移す
知識は使って初めて意味を持ちます。
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本で学んだ考え方を会議で試す
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時間管理術を翌日から実践する
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子育てや人間関係に応用する
行動→振り返り→改善、という流れを回すことで、人は確実に形づくられていきます。
学びを実践することで、どのようによくなるのか【具体例】
例① 仕事の成果が安定する
学びによって判断基準が増えるため、感覚ではなく再現性のある行動が取れるようになります。
例② 感情に振り回されにくくなる
知識が増えることで視野が広がり、冷静な選択ができるようになります。
例③ 将来への不安が減る
学び続けているという事実が、自信と安心感につながります。
【応用編】さらに成長を加速させる学びのやり方
教える立場に立つ
学んだことを人に説明すると、理解が一段深まります。
異分野を学ぶ
直接関係のない分野の知識が、思わぬ発想を生みます。
学びの記録を残す
ブログやノートに書くことで、知識が資産になります。
これらはすべて、鷹山が実践していた「学びを循環させる姿勢」に通じるものです。
まとめ｜上杉鷹山の教えは、今を生きる私たちの指針になる
「人は教育によって形づくられる」
—— 上杉鷹山
この言葉は、学びを後回しにしがちな現代人への強いメッセージです。環境や才能のせいにする前に、自分は学び続けているかを問い直すことが大切です。
上杉鷹山が示したように、学びは人生を立て直す力を持っています。今日の小さな一歩が、数年後の自分を大きく形づくるのです。
ぜひこの格言を、あなた自身の人生に活かしてみてください。
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