「己を知らざれば人を知るべからず」から学ぶ自己理解の極意｜江戸の知恵を現代に活かす方法

現代社会では、人間関係や仕事の悩みの多くが「自分が何者か分からない」という状態から生まれます。そんな今だからこそ、江戸時代の偉人の言葉が大きなヒントを与えてくれます。

江戸時代の偉人・徳川光圀の格言

「己を知らざれば人を知るべからず」

— 徳川光圀（とくがわみつくに）の言葉です。

この格言は、水戸黄門として知られる徳川光圀が残した教えの一つで、自身の行いや心を理解せずして、他人を正しく理解することはできない、という意味です。

この言葉は、光圀の思想や言行をまとめた『光圀語録』に由来するとされています。『光圀語録』には、為政者として、また一人の人間としての在り方が数多く記されています。

SNSや情報過多の時代では、他人の意見や評価に振り回されやすくなっています。その結果、自分の本音や価値観を見失い、人間関係に疲弊してしまうケースも少なくありません。

光圀のこの言葉は、まず自分自身を深く知ることが、すべての人間関係や仕事の土台になると教えてくれます。

私自身、以前は職場で「人の気持ちが分からない」と悩んでいました。上司や同僚の言動に過剰に反応し、「なぜ理解してくれないのだろう」と不満ばかり募らせていたのです。

しかし、ある時ふと、自分が何を大切にし、何に不安を感じやすいのかを言葉にできていないことに気づきました。自分の価値観や弱さを理解しないまま、他人に理解を求めていたのです。

一日の終わりに「今日、何にイライラしたか」「何が嬉しかったか」を紙やメモアプリに書き出します。感情は自己理解の入り口です。

なぜその感情が生まれたのか、「なぜ？」を3回繰り返して自問します。すると、自分の価値観や恐れが見えてきます。

過去の成功体験と失敗体験を振り返り、「自分は何が得意で、何が苦手か」を整理します。

自分の考え方が「普通」ではないと知ることで、他人の価値観も自然に尊重できるようになります。

私の場合、自分が「完璧を求めすぎる傾向がある」と理解できたことで、他人のミスにも寛容になれました。その結果、職場での衝突が減り、相談される機会も増えました。

また、自分の得意分野が明確になったことで、仕事の役割分担もスムーズになり、評価も向上しました。

信頼できる人に「自分はどう見えているか」を率直に聞くことで、思い込みに気づけます。

自己理解は一度で終わりません。月に一度、自分の感情や行動を振り返る時間を設けると、成長を実感しやすくなります。

徳川光圀の「己を知らざれば人を知るべからず」という言葉は、現代においても色あせることはありません。自分を知ることで、人を理解し、より良い人間関係と人生を築くことができます。

まずは今日、自分の感情を一つ書き出すことから始めてみてください。その小さな一歩が、大きな変化につながるはずです。